Театры, которые находятся рядом

Свой первый сезон театр открыл спектаклем по пьесе Александра Зархи «Улица радости». С 1934-го по 1940 год художественным руководителем и ведущим актером Ивановского драматического театра был М.Л. Курский (1892—1942), первый из ивановских артистов заслуженный артист РСФСР. 1937 год. Театр приглашен на гастроли в Москву. Спектакли: «Коварство и любовь», «Горе от ума», «Слава», «Васса Железнова».
28 сентября 1940 года Областной театр переехал в новое здание, построенное на площади имени Пушкина (см. Ивановский государственный театральный комплекс) и получил название «Ивановский большой драматический театр». Новый сезон был открыт спектаклем Н.  Погодина «Кремлевские куранты». Постановка главного режиссёра И.Г.  Громова. Роль В. И. Ленина исполнил актёр М.Г. Колесов (1895—1965) первый ивановский актёр впоследствии удостоенный звания народного артиста РСФСР. Играл основные роли в спектаклях: «Хождение по мукам», «Без вины виноватые», «Три сестры», «Бесприданница», «Давным-давно». В Иваново, на доме 43/32 по улице Кузнецова, где проживал народный артист РСФСР М.Г. Колесов, установлена мемориальная доска. С началом Отечественной войны здание театра было полностью отдано для нужд обороны города. Срочно пересмотрен репертуар, в афишу включена патриотическая драматургия: «Воевода», «Фельдмаршал Кутузов», «Оптимистическая трагедия», «Фронт», «Нашествие», «Русские люди». Труппа играла спектакли, давала концерты в госпиталях, призывных пунктах, выезжала в районные центры. По возвращении на основную сцену в 1943 году зрители особо отметили спектакль «Укрощение строптивой» У. Шекспира. Постановщик Г.А. Станиславский. Значительным событием в сценической жизни коллектива конца пятидесятых годов стала постановка пьесы «Живёт на свете женщина» З.М. Агроненко. Этот спектакль о работнице ивановского Меланжевого комбината неоднократно показывался в Москве.
Время «оттепели» — 60-е годы прошлого века. 1965 год — здание театра закрыто на реконструкцию. Труппа театра расположилась в здании на берегу Уводи у Соковского моста (ныне здание «Союза промышленников и предпринимателей» (просп. Шереметевский, 58). Репертуар театра составила наиболее значимая на тот период драматургия: «Обелиск», «Мораль пани Дульской», «Дурочка», «Семья Плахова», «Блоха», «Красавец мужчина», «Больше не уходи», «Поднятая целина», «Большевики», «Моя семья», «Хочу быть любимой», «Соседи по квартире», «Второе дыхание». Формировали афишу новые молодые режиссёры: В. Терентьев, В. Елшанкин, Е. Табачников, Среди наиболее интересных работ коллектива спектакль «Царь Фёдор Иоаннович» — постановщик И. Т. Бобылёв, режиссёр Ю.И. Книжников. В эти годы коллектив под руководством главного режиссёра Ивана Тимофеевича Бобылёва (впоследствии народного артиста СССР) испытал небывалый творческий подъём . Областной драматический театр смог найти своего зрителя и взаимопонимание молодёжи. В 1973 году художественным руководителем театра стал К.Ю. Баранов. С его приходом труппа и репертуар театра претерпели изменения. Появились молодые актёры и новые постановки. В театре долгие годы служил Народный артист СССР Лев Раскатов(1988). В настоящее время на здании театра ему установлена мемориальная доска. Учреждена творческая премия его имени. Лев Викторович Раскатов «Почётный гражданин г. Иванова» (2008). В 1986 году состоялось открытие Дворца искусств, куда переехали драматический театр, театр музыкальной комедии и театр кукол.
В 1993, 1995, 2001 годах театр принимал участие в фестивале «Голоса истории» в городе Вологда.
В 1994 году спектакль «Невольницы» по пьесе А. Островского был включен в программу фестиваля славянских культур, проходивший в Югославии.
С декабря 2005 года по декабрь 2010 года главным режиссёром театра была — И. В. Зубжицкая.